Τα στοιχεία για τους κατώτατους μισθούς στην Ευρώπη που παρουσίασε προχθές η "Αυγή" ίσως να εξέπληξαν αρκετούς αναγνώστες. Εμένα πάντως, που επεξεργάσθηκα τους πίνακες και τα διαγράμματα της Eurostat, μου έκαναν εντύπωση: όχι μόνο για το ότι ως προς το ύψος του κατώτατου μισθού η Ελλάδα κατατάσσεται 7η μεταξύ των χωρών μελών της Ε.Ε. που έχουν το θεσμό, σαφώς πάνω από την Ισπανία και την Πορτογαλία (αυτό έχει επισημανθεί και παλαιότερα), αλλά και επειδή η αναλογία του κατώτατου προς το μέσο μισθό στον ιδιωτικό τομέα 43,4% υπαινίσσεται σε μας μικρότερη ανισότητα μεταξύ των μισθωτών από πολλές άλλες χώρες.

Τεράστιες διαφορές στον κατώτατο μισθό - από 82 ευρώ στη Βουλγαρία μέχρι 1503 ευρώ στο Λουξεμβούργο - καταγράφει η Eurostat μεταξύ των 18 χωρών μελών της Ε.Ε. και των τριών υποψηφίων χωρών που έχουν νόμιμα θεσπισμένες κατώτατες αμοιβές. Σε πρόσφατη δημοσίευση (Ιούλιος 2006), η Ελλάδα με 668 ευρώ εμφανίζεται να διατηρεί την έβδομη θέση, που κατείχε και πέρυσι.

Αφού η τιμή του πετρελαίου ξεπέρασε και τα 78 δολάρια το βαρέλι, η κατάρριψη ενός ακόμα "στρογγυλού" ορίου, αυτού των 80 δολαρίων, μοιάζει να απέχει μιαν ανάσα μόλις. Την τελευταία ώθηση έδωσε η επιδείνωση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, και, πιθανολογώντας ότι θα ενταθεί, χρηματοοικονομικοί σύμβουλοι ανά την υφήλιο παίζουν πλέον με την ιδέα να πάει και στα 100 δολάρια σε μερικούς μήνες.

Ζούμε σε μια κοινωνία που κυριαρχείται από ανησυχία για την επίμονα υψηλή ανεργία, από απαισιοδοξία για τις οικονομικές προοπτικές, τόσο σε εθνική κλίμακα όσο και σε ατομικό επίπεδο, για τον καθένα χωριστά. Το κατέγραψε ξανά το τελευταίο Ευρωβαρόμετρο που μόλις δημοσιεύθηκε.

Μάλλον ψύχραιμα αντέδρασαν οι αγορές στο νέο ιστορικό ρεκόρ των 75,78 δολαρίων που έπιασε το βαρέλι του αμερικανικού αργού την Παρασκευή. Μπορεί στην Ουόλ Στριτ οι μετοχές να υποχώρησαν (κατά 1,2% Dow και Nasdaq), αλλά σχόλια επενδυτικών οίκων που μετέδιδαν προχθές τα διεθνή πρακτορεία τόνιζαν ότι η παγκόσμια οικονομία παραμένει ισχυρή, το ίδιο και η ζήτηση, οπότε οι τιμές του πετρελαίου θα διατηρηθούν σε αυτά τα επίπεδα, με τάσεις περαιτέρω ανόδου.

Την περασμένη εβδομάδα συνήλθε στη Σαγκάη, βιομηχανική πρωτεύουσα της σύγχρονης Κίνας, «το Γκρουπ ή Ομάδα της Σαγκάης». Για μερικούς από τους αναγνώστες ένα τέτοιο όνομα, σε άλλες εποχές, θα συνδέονταν με κάποια ομάδα του ΚΚΚ που αγωνίζονταν ενάντια των «ρεβιζιονιστών, λικβινταριστών, εκσυγχρονιστών κλπ» της συγκεκριμένης χρονικής συγκυρίας .

H μετωπική σύγκρουση με τους φοιτητές, τους πανεπιστημιακούς, εντέλει με τους εκπαιδευτικούς όλων των βαθμίδων, που προκάλεσαν οι πρωτοβουλίες του υπουργείου Παιδείας, ήρθε να υπενθυμίσει μια στοιχειώδη πολιτική αρχή: Καμία μεταρρύθμιση δεν μπορεί να προχωρήσει, αν δεν υποστηριχθεί ενεργά από εκείνους που καλούνται να την υλοποιήσουν.

Δεν είναι καθόλου αυτονόητο ότι η καταπολέμηση των ανισοτήτων είναι οπωσδήποτε βασικός στόχος της κοινωνικής πολιτικής.

Τη συνεχή βελτίωση των εκτιμήσεων και των προβλέψεων των ελληνικών επιχειρήσεων τους τελευταίους εννέα μήνες καταγράφει η τελευταία τριμηνιαία έκθεση του ΙΟΒΕ που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα. Τόσο στη βιομηχανία, όσο και στο λιανικό εμπόριο, τις υπηρεσίες, αλλά ακόμα και τις κατασκευές, που είχαν υποστεί σοβαρό πλήγμα μετά την περάτωση των Ολυμπιακών έργων και την κατακόρυφη πτώση των δημοσίων επενδύσεων πέρυσι, το επιχειρηματικό κλίμα ανακάμπτει, προσεγγίζοντας ξανά τα προ των Ολυμπιακών Αγώνων επίπεδα.

Ημέρες γεμάτες γεγονότα, κοινωνικών συμπεριφορών και λειτουργίας του κρατικού μηχανισμού, που κάνουν να περάσουν απαρατήρητα άλλα γεγονότα και μικρές ειδήσεις που σχετίζονται άμεσα ή έμμεσα με το φυσικό /χημικό μέγεθος, ενέργεια, που από τις εξυπηρετήσεις που μας προσφέρει και τις οικονομικές του συνέπειες εξαρτάται η ποιότητα της καθημερινότητας μας.

Στις διεθνείς χρηματοοικονομικές αναλύσεις - του Τύπου, αλλά και θεσμών όπως η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα - γίνεται πρόσφατα πολύς λόγος για την υψηλή «μεταβλητότητα», με την οποία εξηγείται η αυξημένη δυσκολία για οικονομικές προβλέψεις και σχεδιασμό.

Αυξάνοντας κατά 0,25% τα επιτόκιά της, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα φάνηκε να συμμερίζεται τις ανησυχίες των οικονομικών υπουργών της Ευρωζώνης για τις αρνητικές επιπτώσεις που θα είχε τυχόν πιο επιθετική κίνησή της. Μέχρι τη σύνοδο των κεντρικών τραπεζιτών στη Μαδρίτη την Πέμπτη 8 Ιουνίου, η εκδοχή μιας αύξησης του κεντρικού επιτοκίου του ευρώ κατά μισή μονάδα στο 3% ακόμα συζητούνταν, έστω και ως λιγότερο πιθανή.